Polska poznała rywala w barażach o mundial 2026. Na początek Albania, a potem wyjazdowy finał

Reprezentacja Polski poznała przeciwników w barażach o mistrzostwa świata 2026. Czwartkowe losowanie w Zurychu ułożyło cztery europejskie ścieżki, z których wyłonieni zostaną ostatni uczestnicy mundialu. Biało-czerwoni w półfinale zagrają u siebie z Albanią, a ewentualny finał rozegrają na wyjeździe – z Ukrainą lub Szwecją.

Awans do baraży był niemal pewny już po październikowym zgrupowaniu. To trzeci turniej z rzędu, o który Polacy walczą właśnie w ten sposób: w 2022 roku kadra Czesława Michniewicza pokonała Szwecję, a na Euro 2024 drużyna Michała Probierza wyeliminowała Walię po rzutach karnych.

Zwycięstwo Szkocji nad Danią przesunęło Polskę do drugiego koszyka barażowego. Dzięki temu biało-czerwoni uniknęli Czechów, Słowacji i Walii. Los mógł skrzyżować ich z Irlandią, Albanią, Kosowem lub Bośnią i Hercegowiną – i ostatecznie wskazał Albanię. Mecz półfinałowy odbędzie się 26 marca w Polsce. Jeśli Polacy wygrają, pięć dni później zagrają z Ukrainą lub Szwecją, już na wyjeździe.

Statystyki przemawiają na korzyść Polaków: w 15 meczach z Albanią triumfowali 10 razy, trzy razy remisując i notując dwie porażki. W ostatnich pięciu latach rywalizacja była jednak częstsza i bardziej wyrównana. W eliminacjach MŚ 2022 Polacy wygrali 4:1 i 1:0. W kwalifikacjach Euro 2024 pokonali Albańczyków 1:0 w Warszawie, ale w Tiranie przegrali 0:2.

Albania zajęła drugie miejsce w grupie K eliminacji MŚ 2026 z dorobkiem 14 punktów, wyprzedzając Serbię o jedno oczko. Jedyną niepokonaną drużyną w tej grupie była Anglia. Możliwi finałowi rywale Polaków – Ukraina i Szwecja – przeszli eliminacje w odmiennych nastrojach. Ukraina była druga za Francją, natomiast Szwedzi zaliczyli fatalny cykl, zdobywając tylko dwa punkty i kończąc grupę B na ostatnim miejscu.

Rozlosowano również baraże interkontynentalne. W pierwszej ścieżce Nowa Kaledonia zagra z Jamajką, a zwycięzca zmierzy się z DR Konga o bilety na mundial. W drugiej ścieżce czekają Boliwia i Surinam, a w finale – Irak.

Półfinały barażów UEFA odbędą się 26 marca, finały 31 marca. Mecze reprezentacji Polski w walce o mundial w USA, Kanadzie i Meksyku będą transmitowane w Telewizji Polskiej.